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Le château de villégiature de l'Arthuisière, également connu sous le nom de château de Quifière sur une carte de 1745, a été construit dans un style néo-gothique typique du XIXe siècle. Il repose sur les vestiges d'un ancien château bien plus ancien, datant au moins du XIIIe siècle. Selon certains textes anciens, le roi Saint-Louis y aurait séjourné quelques nuits. Cet ancien château demeure une énigme pour les historiens et pourrait, selon son positionnement, être lié à une ancienne fortification de La Flèche, sous la seigneurie de Jean de Beaugency.
Au début et au milieu du XIe siècle, Jean de la Flèche, premier seigneur de cette commune, fit construire ou reconstruire un château sur les méandres du Loir vers 1040. Ce château, protégé par de nombreuses douves et le Loir, offrait une position difficile à prendre pour tout envahisseur. Cependant, son emplacement présentait un désavantage majeur : une vue limitée sur le paysage. À cette époque, les châteaux ou mottes castrales étaient souvent construits près d'un point d'eau et sur un promontoire rocheux, comme ceux de Durtal, Loudun ,et Baugé, construits par Foulque Nerra entre 1000 et 1040, ou encore le château de Sablé à la fin de ce même siècle. En ce qui concerne la famille de Jean de La Flèche, son père de Lancelin Ier de Beaugency et son frère Hervé de Lavardin et Beaugency construisaient aussi des châteaux sur des promontoires rocheux.
Jean de la Flèche a probablement obtenu les terres de La Flèche par le mariage de son père, Lancelin Ier de Beaugency, avec Paule du Maine, fille de Herbert Ier Eveille Chien du Maine, comte du Maine. Les comtes de Beaugency, alliés fidèles des comtes de Blois, étaient des ennemis du comte d'Anjou, Foulque Nerra. Dans ce contexte, il semble logique que la défense de La Flèche, située à la frontière du Maine et de l'Anjou, soit orientée contre le comte d'Anjou.
Jean de la Flèche, fidèle de Guillaume le Conquérant et ennemi de Foulque Réchin, comte d'Anjou, vit son château et sa cité détruits par ce dernier en 1081. Le château fut reconstruit immédiatement après, probablement en pierre. On peut émettre l'hypothèse que le château de l'Arthuisière fut également construit à cette époque comme poste stratégique pour Jean de la Flèche. Seule une analyse des fondations des deux édifices pourrait confirmer cette hypothèse.
Le château de l'Arthuisière, connu pour son origine lointaine, semble également positionné sur un ancien axe routier reliant La Flèche au château d'Oyré via la route de la Faucillette et les Arthuisière. Bien que cette hypothèse ne soit pas entièrement claire, il était courant au Moyen Âge de construire des châteaux sur les axes principaux de passage. Ainsi, le château de l'Arthuisière pourrait avoir été soit un château majeur sur cet axe, soit un avant-poste de garde, comme celui situé à l'ouest de La Flèche, au lieu-dit de la Mottaie. |
Aide
Chemin de la Faucillette - Saint-Germain-du-Val
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